Obesidad y COVID-19: ¿Qué relación tienen?
La obesidad es una de las afecciones más importantes que aumenta exponencialmente el riesgo de mortalidad de los pacientes con SARS-CoV-2. Hasta el momento se ha podido concluir que la mayoría de los pacientes del grupo de alto riesgo, tienen afecciones asociadas frecuentemente o consecuencias de la obesidad (diabetes, hipertensión arterial, enfermedad cardíaca, asma, entre otros. Figura 1).
Figura 1. Comorbilidades relacionadas a la obesidad y los mecanismos de un curso severo de COVID-191
La fuerte correlación entre la obesidad y las complicaciones de las infecciones virales se ha reportado anteriormente, tanto para el virus de la influenza como para los coronavirus anteriores que causaron infecciones de amplia propagación (SARS, MERS). Esta asociación es importante al analizar los resultados, ya que existe una mayor similitud genética entre el SARS-CoV-2 (determinante de COVID-19), el SARS-CoV (80%) y el MERS-CoV (50%).
Los estudios muestran que los pacientes obesos tienen un mayor riesgo de ingreso hospitalario independientemente de su estadio viral y, además, los pacientes obesos tienen un mayor riesgo de hospitalización en comparación con los normo-ponderales, cuando están afectados por la influenza.1
Los datos colectados hasta este momento no demuestran claridad en cuanto a la mortalidad por COVID-19 relacionada con la obesidad. La mayoría de los estudios no pudieron confirmar asociaciones independientes estadísticamente significativas, aunque las estimaciones puntuales de la OR (odds ratio) sugieren un mayor riesgo de muerte en personas con obesidad. Sin embargo, estudios del sur de California, la ciudad de Nueva York y el Biobanco del Reino Unido apoyan la hipótesis de que la obesidad se asocia con un aumento de la mortalidad por COVID-19.
Esta asociación podría ser más fuerte en personas más jóvenes que en personas mayores. El estudio más grande que investiga las relaciones de comorbilidades y mortalidad en pacientes con COVID-19 se publicó en nombre del National Health Service England OpenSAFELY, una plataforma segura de análisis de salud que cubre el 40% de todos los pacientes en Inglaterra.
Dentro de OpenSAFELY, los registros de atención primaria de 17.278.392 adultos se vincularon de forma anónima con 10.926 muertes relacionadas con COVID-19. Los pacientes con obesidad tenían un mayor riesgo de mortalidad ajustado multivariante en comparación con los individuos sin obesidad y el mayor riesgo de muerte se observó en individuos con un IMC> 40 kg / m2 (HR totalmente ajustado 1,92; IC del 95%).2
Para estimar mejor cómo se compara la obesidad con otras comorbilidades establecidas para predecir el riesgo de muerte asociada a COVID-19, se han resumido los datos sobre edad, sexo, obesidad, tabaquismo, diabetes mellitus, función renal reducida, enfermedad respiratoria crónica, enfermedad hepática crónica, y accidente cerebrovascular o demencia (Fig. 2).2
Figura 1. Cocientes de riesgo estimados y ajustados seleccionados para los factores de riesgo de muerte por COVID-19 en OpenSAFELY
La figura 1 fue sacada de datos provenientes de OpenSAFELY. Las barras de error representan los límites del intervalo de confianza del 95% para el índice de riesgo. Total n = 17.278.392. Los diferentes colores muestran diferentes categorías de factores de riesgo. eGFR: tasa de filtración glomerular estimada; OCS, corticosteroide oral; Ref, grupo de referencia2.
Un estudio descriptivo de una pequeña muestra de 24 pacientes (63% eran hombres) críticamente enfermos diagnosticados con COVID-19 en la región de Seattle fue uno de los primeros en reportar datos de IMC (3 pacientes con IMC en la categoría normal, 7 con sobrepeso, 13 con obesidad y 1 con datos faltantes). Aunque las cifras son demasiado pequeñas para realizar análisis estadísticos significativos, el 85% de los pacientes con obesidad requirió ventilación mecánica y el 62% de los pacientes con obesidad fallecieron. Estas proporciones son mayores que las de los pacientes sin obesidad, en los que el 64% requirió ventilación mecánica y el 36% fallecieron.3
Por el contrario, se ha observado una paradoja de supervivencia de la obesidad en pacientes con neumonía. Es decir, a pesar del mayor riesgo de neumonía y las dificultades de intubación y ventilación con mecánica, el riesgo de muerte en pacientes con obesidad y neumonía podría disminuir. Los efectos potencialmente compensadores de la obesidad podrían incluir el tratamiento más agresivo proporcionado a estos pacientes, su mayor reserva metabólica u otros factores no identificados10. Por lo tanto, como resultado del papel potencialmente crítico del peso corporal o la adiposidad en la determinación de la incidencia y la gravedad de la neumonía (y posiblemente otras complicaciones), es importante recopilar información antropométrica para los pacientes con COVID-19.3
Relación entre obesidad y COVID-19: PUNTOS CLAVE
• La obesidad, en particular la obesidad grave, es un determinante fuerte e independiente de la enfermedad grave por COVID-19; los estudios novedosos también sugieren que la obesidad visceral aumenta el riesgo de complicaciones.2
• Aunque la diabetes mellitus es un factor de riesgo establecido para el COVID-19 grave, está aumentando la evidencia de que la hiperglucemia en el rango de diabéticos y no diabéticos también predice fuertemente el COVID-19 grave.2
• El síndrome respiratorio agudo severo por SARS-CoV-2 se dirige a órganos y tejidos que son relevantes para la salud cardio-metabólica; la disfunción de órganos o tejidos secundaria podría resultar en una mayor incidencia de enfermedades cardio-metabólicas.2
• Las intervenciones dirigidas a las patologías metabólicas podrían mejorar el manejo de COVID-19; la respuesta a la vacunación contra el SARS-CoV-2 debe evaluarse cuidadosamente en pacientes con obesidad y / o diabetes mellitus debido a una respuesta potencialmente reducida.2
• Los programas que resulten en la pérdida de peso y la mejora de la salud metabólica en personas con obesidad deben implementarse a nivel de pacientes y en el sector de la salud pública.2
• La investigación para comprender cómo la dieta y el estado nutricional modifican la respuesta inmune podría ayudar a explicar parte de la variabilidad en la morbilidad y mortalidad por COVID-19 y mejorar los resultados de los pacientes.2
Está claro que el aumento de la prevalencia de personas con sobrepeso / obesidad entre adultos y ancianos es un problema mundial importante. Las personas con sobrepeso y obesidad enfrentan un mayor riesgo de sufrir consecuencias graves por COVID-19, incluida la hospitalización, los requisitos de cuidados clínicos intensivos y la muerte. Además, es probable que las personas con obesidad se enfrenten a reducciones en la eficacia de las vacunas a través de mecanismos similares a los responsables de un mayor riesgo de infección primaria. También, es muy posible que las políticas de distanciamiento social y de permanencia en el hogar puedan exacerbar situaciones adversas de peso y salud a través de sus efectos sobre los patrones de actividad física y dietética. Los gobiernos deben considerar acciones para abordar no solo los problemas económicos a largo plazo, sino también la calidad de la dieta durante esta y futuras pandemias para desarrollar la resiliencia.4
Referencias:
1. Petrakis D, Margină D, Tsarouhas K, Tekos F, Stan M, Nikitovic D, Kouretas D, Spandidos DA, Tsatsakis A. Obesity ‑ a risk factor for increased COVID‑19 prevalence, severity and lethality (Review). Mol Med Rep. 2020 Jul;22(1):9-19. doi: 10.3892/mmr.2020.11127. Epub 2020 May 5. PMID: 32377709; PMCID: PMC7248467.
2. Stefan N, Birkenfeld AL, Schulze MB. Global pandemics interconnected – obesity, impaired metabolic health and COVID-19. Nat Rev Endocrinol. 2021 Mar;17(3):135-149. doi: 10.1038/s41574-020-00462-1. Epub 2021 Jan 21. PMID: 33479538.
3. Stefan N, Birkenfeld AL, Schulze MB, Ludwig DS. Obesity and impaired metabolic health in patients with COVID-19. Nat Rev Endocrinol. 2020 Jul;16(7):341-342. doi: 10.1038/s41574-020-0364-6. PMID: 32327737; PMCID: PMC7187148.
4. Popkin BM, Du S, Green WD, Beck MA, Algaith T, Herbst CH, Alsukait RF, Alluhidan M, Alazemi N, Shekar M. Individuals with obesity and COVID-19: A global perspective on the epidemiology and biological relationships. Obes Rev. 2020 Nov;21(11): e13128. doi: 10.1111/obr.13128. Epub 2020 Aug 26. PMID: 32845580; PMCID: PMC7461480.
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