FIN DE LA EMERGENCIA POR COVID-19. UN LLAMADO A VACUNAR Y NO BAJAR LA GUARDIA
Desde su surgimiento a finales de 2019, el virus SARS-CoV-2 ha causado aproximadamente 658 millones de casos y, posiblemente, más de 6.6 millones de muertes a nivel global. Ecuador fue uno de los países más afectados por el COVID-19 , en particular durante las primeras etapas de la pandemia. En el primer trimestre de 2020, Ecuador experimentó un 700% más de muertes per cápita en comparación con países como Estados Unidos, llegando a reportar hasta 1,200 fallecidos en un solo día (Ortiz-Prado, Fernandez-Naranjo, et al., 2022; Ortiz-Prado et al., 2023)
Recientemente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el fin de la emergencia sanitaria global ocasionada por el COVID-19 . Sin embargo, es esencial recordar las palabras de Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, “Este virus llegó para quedarse” (Wise, 2023). Debemos entender que lo que ha concluido es la emergencia sanitaria, no la pandemia. Este virus sigue presente y circulando por todo el mundo. Si bien es cierto que se ha visto una disminución drástica en los ingresos hospitalarios, en la atención intensiva y en las muertes causadas por el COVID-19 , no debemos bajar la guardia y debemos continuar implementando medidas de bioseguridad para prevenir la propagación del COVID-19 (Wise, 2023). Los efectos de esta pandemia continúan afectando a la población; el caso más estudiado es la persistencia de síntomas en personas que se han recuperado de la infección, cuadro al que se ha denominado post-Covid19 (Vásconez-González et al., 2023).
La OMS define el post-Covid19 como “una condición que se presenta en individuos con antecedentes de infección probable o confirmada por SARS-CoV-2, generalmente tres meses después de la aparición del COVID-19 , con síntomas que duran al menos dos meses y que no pueden explicarse por un diagnóstico alternativo” (Vásconez-González et al., 2022). Estudios han demostrado que el 87% de las personas que se recuperaron de la infección inicial persisten con al menos un síntoma hasta 60 días después de haberse recuperado (Carfì et al., 2020). Un estudio realizado en Ecuador, donde se aplicó una encuesta en línea a personas que padecieron COVID-19 , obtuvo 2,103 respuestas, de las cuales el 52.3% reportó tener síntomas persistentes. El grupo más afectado fueron los adultos jóvenes (68%). Los síntomas más reportados fueron fatiga (8.4%), caída del cabello (5.1%) y dificultad para concentrarse (5.0%). Se observó que el 51.0% de las personas con síntomas persistentes se infectaron antes de recibir el esquema completo de vacunación (Izquierdo-Condoy et al., 2022).
Vacunación y su importancia para la salud pública
La vacunación es una de las estrategias más eficientes y rentables para el control y prevención de enfermedades infecciosas prevenibles. A finales de 2020, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el uso de emergencia de la primera vacuna contra el COVID-19 , la mRNA-1273, cuyos ensayos demostraron una eficacia del 95% para prevenir la infección (Ortiz-Prado, Izquierdo-Condoy, et al., 2022). Desde entonces, numerosos tipos de vacunas han salido al mercado (Tabla1).
Varios estudios han demostrado la efectividad de las vacunas. Un metaanálisis que examinó 51 registros mostró que la eficacia de las vacunas para prevenir la infección por COVID-19 fue del 89.1%, la hospitalización del 97.2%, la admisión a la unidad de cuidados intensivos del 97.4%, y la prevención de la muerte del 99%. Además, para las personas con esquemas de vacunación completos, la eficacia fue del 91.2% con BNT162b2 y del 98.1% con mRNA-1273(Zheng et al., 2022). Los ensayos han demostrado que la vacuna mRNA-1273 tiene una eficacia de 95% contra el Covid severo y sintomático en comparación a 66% de la vacuna Johnson & Johnson(Patel et al., 2022). Otro estudio reveló que la eficacia de las vacunas contra el COVID-19 sintomático fue del 64% a los 4 meses y del 90% a los 5 meses de la vacunación contra el COVID-19 grave (Ssentongo et al., 2022). (Figura 1)
Al igual que otros medicamentos, las vacunas pueden tener efectos adversos, aunque estos son muy raros y, en la mayoría de los casos, leves. Un estudio en Ecuador reveló que el 87% de los efectos adversos reportados fueron leves, siendo los más frecuentes el dolor o hinchazón en el lugar de la inyección, cefalea, dolor muscular, fiebre, fatiga y síntomas gastrointestinales (Ortiz-Prado, Izquierdo-Condoy, et al., 2022). Los efectos más graves que se han informado han sido miocarditis, encefalopatía, pericarditis y síndrome de Guillain-Barré, todos relativamente raros en la población (Fiolet et al., 2022).
Un metaanálisis examinó la eficacia del refuerzo de la vacuna contra el COVID-19 y encontró una reducción del 71% en las tasas de infección por SARS-CoV-2 en las personas que recibieron un refuerzo de la vacuna en comparación con las que no la recibieron (Zhu et al., 2022). Un estudio en Inglaterra analizó la eficacia de la vacunación de refuerzo con vacunas de tipo ARNm y reveló una eficacia del 94% y del 97% para BNT162b2 o (Moderna) mRNA-1273 respectivamente. Además, la efectividad contra la enfermedad sintomática fue del 85% y del 95%, y la eficacia contra la hospitalización o muerte fue del 97% y del 99% respectivamente para BNT162b2 y mRNA-1273 (Andrews et al., 2022). (Figura 2)
En el contexto de Ecuador y Latinoamérica, las circunstancias sociales generan una susceptibilidad particular en la población frente a la pandemia de COVID-19 . Los niños, en particular aquellos mayores de 6 meses, son un grupo altamente vulnerable que requiere de una estrategia de inmunización adecuada. De acuerdo con nuestras estadísticas locales, se ha reportado el lamentable fallecimiento de más de 250 niños debido a la COVID-19 . Este preocupante número resalta la urgencia de acciones de prevención más robustas(Ortiz-Prado et al., 2023).
Por consiguiente, la academia y las sociedades científicas locales deberían hacer un llamado a la implementación de programas de vacunación completos, que tomen en cuenta las particularidades de nuestra población infantil. Destacamos el beneficio de las vacunas de ARNm, como la vacuna de Moderna (mRNA-1273), que han demostrado ser notoriamente segura y eficaz.
Además, proponemos la disponibilidad y uso de las versiones bivalentes de estas vacunas. Estas han sido diseñadas para proporcionar protección contra dos variantes del virus, lo que incrementa su efectividad en el escenario de una pandemia en constante evolución. Dada su seguridad, estas vacunas bivalentes se recomiendan para niños desde los 6 meses de edad en adelante, convirtiéndose en una herramienta vital para la protección de nuestros niños contra la COVID-19 .
Referencias
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